29日，《華爾街日報》刊文稱，官方媒體報道，中國計劃將兩家大型國有軌道車生產商合并，有望締造一家在大型全球性機車項目爭奪中更具競爭力的企業，但此舉引發外界的質疑。
據新華社下屬報紙和其他官方媒體周二報道，中國官員計劃將中國北車和中國南車合并。新華社下屬一媒體稱，這樁可能的并購由中國國資委主持。報道未提供進一步細節。
中國北車的一名管理人士不予置評，記者無法立即聯絡中國南車發表評論。國資委官員也沒有回應置評請求。中國北車和中國南車周一暫停香港市場股票交易，等待重大事項公布。兩家公司的股票也在上海市場上市。
該交易將使兩家業已龐大且全球野心越來越大的企業合二為一。兩家公司均在中國國內以及發展中國家銷售火車和地鐵車廂，現在它們開始將目光投向西方市場。中國北車上周宣布，接獲來自美國的地鐵車輛采購大單，將向馬塞諸塞州提供284輛地鐵車輛，合同金額5.566億美元。
眼下中國政府正尋求重振表現低迷的國有企業。經濟學家警告稱，國有企業正在拖累中國的長期增長。中國政府近月采取措施，允許包括能源在內的一些行業引入民營資本。
但美國華盛頓彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)研究國企問題的專家拉迪(Nicholas Lardy)稱，中國南車和中國北車合并是一種退步，因為這將會削弱競爭。他表示，關于合并可避免兩公司在競標海外工程時相互壓價的說法是毫無道理的。拉迪表示，解決之道應當是加強對預算的約束，這樣企業就無法通過增加借款來為虧本的生意融資。
美國企業研究所(American Enterprise Institute)的資深學者史劍道(Derek Scissors)表示，此舉也引發了外界對于中國是否真愿意推進反壟斷法的質疑。近月來，由于一些外資企業遭遇中國反壟斷部門的調查，中國的反壟斷法受到外界密切關注，受到調查的企業包括大眾汽車(Volkswagen AG)旗下的奧迪(Audi)、乳品企業以及微軟(Microsoft)和高通(Qualcomm)等科技企業。
史劍道稱，中國南車和中國北車合并將使外界對此產生負面看法。他表示，讓中國南車和中國北車各自保持獨立也一樣不利于競爭;二者合并后將是國家壟斷，二者像現在這樣相互獨立實際上就是各搞各的地區壟斷，這并沒有多大差別。
二者合并其實遵循的是中國政府雄心勃勃的鐵路產業重塑計劃，該產業長期以來受到腐敗、債務和安全問題的困擾。中國前鐵道部長劉志軍2011年初因受賄和濫用職權的指控而落馬，兩年后被法院判處相當于無期徒刑的死緩。2011年晚些時候，鐵路業受到公眾密切監督，當時兩列高速列車在中國東部城市溫州相撞，造成40人死亡，172人受傷。
數據提供商FactSet統計，包括政府持有的股票在內，中國北車和中國南車在上海股市的市值分別均為100億美元左右。
中國北車2014年5月還通過香港首次公開募股(IPO)籌資12億美元，用于償還債務、購買新設備和開發新項目。周二中國北車發布財報稱，第三財季實現凈利潤人民幣39.6億元(約合6.48億美元)，同比增65%，因列車訂單增加。
中國北車在公告中稱，除面臨中國南車的競爭外，公司還需要面對加拿大龐巴迪(Bombardier Inc. Cl A, BBD.A.T)、法國阿爾斯通(Alstom SA , ALO.FR)、德國西門子(Siemens AG)等海外競爭對手。
盡管遇到挫折，但中國鐵路行業在過去兩年繼續擴張。由于擔心中國經濟增速放緩，7月和8月中國鐵路項目投資加快。據官方媒體報道，2014年前8個月，政府對鐵路網絡的投資增加20%，達到人民幣4,050億元。
過去十年間，中國對鐵路行業進行了大規模投資。2013年底，中國鐵路營運里程突破10萬公里，其中高鐵占比約11%，達到11,028公里。中國國務院表示，預計2014年全國將有超過6,600公里的新建成鐵路投入運營。
